Der 2008 ins Leben gerufene Robert Gernhardt Förderpreis, der nach dem 1937 in Reval geborenen und 2006 in Frankfurt am Main verstorbenen Autor, Zeichner und Maler Robert Gernhardt benannt ist, richtet sich an Autorinnen und Autoren aus Hessen. Er ist mit insgesamt 24.000 Euro dotiert und soll die Realisierung eines größeren literarischen Projektes ermöglichen.
Von 2009 an wird die Auszeichnung einmal jährlich an zwei Preisträger mit einem Preisgeld von jeweils 12.000 Euro vergeben. Das Preisgeld wurde von der LTH – Bank für Infrastruktur gestiftet, die als rechtlich unselbständige Anstalt der Landesbank Hessen-Thüringen (Helaba) Förderaufgaben in Hessen und Thüringen wahrnimmt.
Die Bewerber des Förderpreises sollten bereits mindestens zwei literarische Werke veröffentlicht und ihren Lebensmittelpunkt in Hessen haben.
Über die Vergabe des Robert Gernhardt Förderpreises entscheidet eine Jury, der die Frankfurter Autorin Eva Demski, der Literaturwissenschaftler Karl-Heinz Götze (Professor für deutsche Literatur und Landeskunde an der Universität Aix-en-Provence), und der Frankfurter Literaturkritiker Christoph Schröder, sowie je ein Vertreter der LTH-Bank für Infrastruktur und des Hessischen Ministeriums für Wissenschaft und Kunst angehören.
Preisträger
2009
Elsemarie Maletzke und Christian Golusda – "Frau M. grüßt herzlich Dr. Krittel"
Andreas Maier – "Ortsumgehung"
2010
Peter Kurzeck – "Vorabend"
Andreas Martin Widmann – "Die Glücksparade"
2011
Thomas Gsella – "Tiere und Reime"
Matthias Göritz – "Das Geschäft mit den Träumen"
2012
Frank Witzel – "Die Erfindung der Roten Armee Fraktion durch einen manisch-depressiven Teenager im Sommer 1969"
Pete Smith – "Endspiel"
2013
Paulus Böhmer – "Zum Wasser will / alles / Wasser will weg"
Ricarda Junge – "Die letzten warmen Tage"
2014
Kurt Drawert – Lyrikprojekt "Verständnis und Abfall"
Ulrike Syha – Romanprojekt "Der Korridor"
2015
Gila Lustiger – Roman "Die Entronnenen"
Annika Scheffel – Romanprojekt "Hier ist es schön"
2016
Silke Scheuermann – Lyrikprojekt "Zweites Buch der Unruhe"
Norbert Zähringer – Romanprojekt "Wo wir waren"
2017
Maike Wetzel – Romanprojekt "Elly"
Daniela Dröscher – Schreibprojekt "Alle die mich kennen"
2018
Julia Wolf – Roman im Projektstatus "Alte Mädchen"
Florian Wacker – Romanprojekt "Dikson"
2019
Nina Bußmann – Romanprojekt "Dickicht."
2020
Fatma Bahar Aydemir – Romanprojekt "Dschinns"
Sven Amtsberg – Romanprojekt "Rakete Schmidt"
Thomas Hettche – Romanprojekt "Im Arvenschatten"
2021
Fredy Gareis – Romanprojekt "Kindermund"
Tanja Paar – Romanprojekt "Der Ziegenzirkus"